顶尖国际学校的学生,其家长非富即贵,个个是人中龙凤,其实这也让人不免产生疑问,如果孩子最终进了名牌大学,到底是教育资源优质,还是家庭背景强劲的原因呢?
在我读书的那个年代,如果家境清寒,经过十年寒窗,是有机会出人头地、向上流动的。但是在现今,这种逻辑正备受挑战。
教育资源的市场化定价,正“赤裸裸”地将一部分人,拒之优质的教育资源之外。最近在香港教育界,因为一所私立学校首次推出定期票据计划而引发公众的瞠目结舌。
这所学校叫做圣士提反书院附属小学,在学校的网站上可以查到,它推出所谓的自愿性定期票据计划,大概内容是:只要认购一份为期12年期的100万港元票据,就可以提名1位小孩优先入读未来学年小学一年级。
票据是无利息的。如果认购票据后,孩子未能符合入学要求,或者在小学阶段提前退学,又或者小学毕业后,没有升读中学部的话,家长可以提早取回款项。
这个票据是12年期的,面值100万港元,如果折现计算净现值,按照每年3%的折现率(预估在香港可获得的无(低)风险收益率水平,譬如投资政府发行债券IBOND,储蓄型保险产品,RQFII人民币债券基金等等),相当于现值为70万港元。换言之,这笔提名权价值30万港元。
有香港媒体报道说,该校每年平均有1700人报读,但录取名额只有100多个,申请成功率不到6%。现在的问题是,你是否愿意为这6%的机会,付出30多万港元的代价。
一个孩子就要30多万港元,一般的香港家庭都是由2-3个孩子组成,这就让一些家庭望尘莫及,给他们所期望的“名校梦”浇了一盆冷水。
那再来看看香港的国际学校,机会成本就更高:英国贵族学校哈罗香港国际学校、启历学校(KellettSchool)、NordAngliaInternationalSchoolHongKong、德瑞国际学校和弘立书院等,均提供不同种类的债券、票据或资本证明书,部分学校列明购买债券为入学条件。
其中启历学校提供的债券或资本证明书种类最多,基础债券1000万港元。在上海亦有分校的NordAngliaInternationalSchoolHongKong也发行两款债券,其中PlatinumCorporateDebenturePackage(白金公司债券套餐)价值500万港元。
哈罗香港国际学校则发行300万港元的个人或公司资本证书,以及60万港元的债券。广受金融专业人士追捧的弘立书院则有650万港元的本金券(CapitalNote)。
虽然学校债券并不非常普遍,但是总是让人担心有蔓延之势,家人们抱怨,未来的子女教育本质就是拼父母的本事和能力。
谁说不是呢。这些高额的学校债券仿佛一条护城河,将优质教育资源垄断起来。
其实,无论在历史还是当下,教育一直是筛选人才、分配权力的机制。曾有个流行的“有效地维持不平等”理论(EffectivelyMaintainedInequality,EMI)。其中谈及,当高等教育日益普及和大众化后,为了巩固与下层社会的区别,上层社会不会容许下层社会“染指”精英教育,并确保他们对优质教育资源的垄断。
顶尖国际学校的学生,其家长非富即贵,个个是人中龙凤,其实这也让人不免产生疑问,如果孩子最终进了名牌大学,到底是教育资源优质,还是家庭背景强劲的原因呢?
优质的精英家长其实对国际或私立学校而言,本身就是一笔无形的资源,有时候随便撬动一下家长,杠杆就可以达到几倍甚至几十倍,譬如帮学校争取政策支持,积极参与学校建设出钱出力等。
教育的不平等是加剧阶级固化的推手。这就好比一个无休止的螺旋,父母能力(无非是金钱和权力)越强,子女上名校的机率越高,这些名校毕业的子女,找到好工作,变现“能力”的可能性越强。于是周而复始循环下去。社会向上流动性变得难之又难。
当普通年轻人觉得向上流动无望的时候,整个社会就会变得沉闷,不思进取,亦或变得民粹和激进,这其实就是现在普通香港年轻人的不少现状。正如周星驰在《少林足球》里面的那句“做人如果没有梦想,跟咸鱼有什么分别?”
现今,大部分社会都奉行文凭主义,甚或名牌文凭主义,一些专业公司譬如金融企业,律所,由于其知识和技能的专业性,的确对名牌文凭有真正的需求。但一些公司对于名牌文凭的追求,是将其视为一种能够遵守纪律、稳定、上进心的象征。
而这些名牌文凭主义的受益者,对于子女教育更加关注,这也导致他们倾向“质优价高”的国际学校和私立学校,但有人也提出观点,随着传统行业式微,以及整个金融行业的最好时期已过,众多草根发家的创客们冉冉升起,这些创客对于他们的子女是否仍然更青睐名牌学校,唯名牌文凭论呢?
但我想,可能存在个案,未必会成为群体现象吧。
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