香港美国国际学校:为家长学生度身订造课程,非一般的「贴地」校长
「每个孩子都独一无二,我们鼓励孩子勇于表达意见,不扼杀孩子的个性。」美国国际学校初中部校长Mr.ZacharyPost深信,教育的基础是帮助学生建立自信,从而达到学校的教育方针:正义、知识与爱。
香港美国国际学校(AmericanInternationalSchool,简称AIS)遵行传统美式学制,孩子从10岁开始便可入读初中课程(Grade5-8),初中部校长Mr.Post解释:「我们认为三年时间太短,四年有助校方为孩子升上高中打好根基,学习自我管理。」
小组形式收集各方意见
校方相信,与其把知识硬塞到学生脑中而引起反感,倒不如推行专题导向学习(Project-BasedLearning)──提出贴近现实的议题,让学生自发寻找答案,推动自主学习。例如老师会提问「我们可以采取甚么行动去保护环境?」然后引导学生从不同方向思考并做资料搜集,过程中牵涉政策、科学、社会责任、说服别人行动的说话技巧等,由学生亲自创造学习的理由,而非由老师家长强行灌输:「你需要学习科学。」
AIS认为师生和家校之间保持良好关系,才能为学生营造最好的学习环境,所以校方经常就学校政策和课程设计等议题向家长和学生收集意见。但很多时候当你对着一群人问问题,发表意见的永远是那三、四个人,因为总有些人觉得自己的意见不重要,Mr.Post说:「为避免有偏颇的情况,我们会设立FocusGroup,以小组形式询问家长和学生。我们需要灵活变通,不能十年都用一样的方式,幸好AIS能接受这样的创新改革。」
每日企校门接送上下课
作为「一条龙」学校,学术成绩固然重要,但AIS同样重视人与人之间的关系。Mr.Post认识每一个学生,了解他们的性格和背景:「这正正是协助学生建立自信的关键。学生感到舒适自在,因为老师认识他们,聆听他们的声音。」笔者所见,Mr.Post确实和每位学生都能轻松自在地交谈,学生没有丝毫拘谨,不像香港那种「学生被迫对话」的造作。
Mr.Post也会每天在校门前迎接及欢送学生上下课,每星期亦会尽量安排三次与学生一同共进午餐:「我会与他们闲话家常,也会问问他们对学校的意见,有时会抛出问题:『如果你是我,你会怎么处理?』」这类调换角色的假设性问题,让学生设身处地尝试站在成人的立场思考,收集到意见的同时,亦有助学生发展更成熟的思维。Mr.Post频繁的出现和亲民的态度令学生不会反感,师生亦从中建立互相信赖的关系。
在本地学校,如果上课期间校长突然走进课室,必定引来全班师生哄动,课也上不了,但这种情况并不适用于AIS。原来Mr.Post每日也会安排时间「上课」,亲自进课室与学生同坐,事后亦会视乎情况需要给予老师意见,他说:「我参与课堂是很平常的事,师生都已经见惯不怪,看到我也会如常上课。」
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