不少同学和家长在选择留学国家时,都在当今全球经济最发达的英国和美国两个国家做出比较。英国教育制度完善,建校上百年的大学中小学比比皆是;美国移民政策相比英国较为宽松,知名大学也是很多。两个国家看上去都很不错,我们该如何选择呢?
在讨论英美教育异同之前,先来谈谈两国生活文化的差异。
我们先来说一项运动。作为一个网球迷,经常会拿温网和美网作比较。温网要求所有的球员穿一身白色球服,连鞋子也必须是白色。记得有一届的温网,天王费德勒在跳起发球的时候,白色的球鞋露出了鲜艳的橙色鞋底,隔天就被组委会要求更换球鞋。估计那时候赞助商耐克内心是崩溃的吧。比赛过程中,观众当然是不得喧哗,其实现场连互相说话的都非常少。只有三局和每盘之间,球员回座椅上休息的时候,现场观众才会放松一下,聊聊天或者出去上洗手间,再买点吃的喝的。当你兴高采烈,迫不及待的端着食物想要返场的时候,就会被工作人员无情的拦下来,因为比赛过程中,观众是不能随意在看台上走动的。于是乎,你只能默默的在场外嗦完一整杯冰可乐……等到比赛结束,两位球员还必须同时离场。如果那场比赛很幸运的迎来了英国女王,那么离开球场之前,球员还必须向看台上的女王鞠躬致敬。但美网就大不一样了。亲临现场的时候,兔兔都恨不得大吼一句:KEEP QUIET!吃东西的,喝啤酒的,大声嚷嚷的,随意的进进出出……这个时候就相当佩服那些球员,不愧是专业的。他们既可以习惯温网这样严肃到过分的比赛环境,也可以沉浸在嘈杂不堪的法拉盛球场中比赛。美国的导播也是非常的调皮,每次都努力地捕捉看台上的各路明星。英国球星贝克汉姆是美网的常客,每次入镜,他都展露出一贯的贝式迷人微笑。就在同一场比赛,导播又切了好几次镜头给美国歌星Justin Timberlake,但Justin就不能忍受,对着镜头说了句:What the Fxxx!逗乐了全场观众。David和Justin两个人生动形象的表现出了英美两国不同教育体质下培养出来的两种完全不同的人物个性。所以大家才会说小贝绅士,Justin幽默吧。至于哪一款更惹人爱,只能说,萝卜青菜各有所爱了。
接下来我们具体说一说英国教育与美国教育的异同。
英国的教育旨在帮助学生尽量发展个人才能,并将这些才能加以培训,进而贡献社会。英国的中小学教育属于强制性教育,所有的人在五岁至十六岁期间均要接受义务教育。美国教育制度和大多数其它国家教育制度的一个主要不同点,美国的教育为社会上每一个人而办,不是专为少数人而设。用税款兴办的免费教育,除了设立一般学校的科目如数学、历史、语文外,还有缝纫、打字、无线电与汽车修理等科目。学生可依自己的兴趣、个人未来的计划和才能,从许多科目中自行选修。美国教育的主要目的在于发展每个孩子的才能,同时给每个孩子灌输公民意识。所以说重视教育,致力发展学生的个人才能是英美教育的共同的特点。当然英美两国的教育是有其各自特色;英国的教育比较规范,美国的教育比较开放。就大学的教育来说英国大学的教学质量是世界最好的,但是美国大学的优势在研究上,另外制度更宽松一点,而英国,在课程安排和毕业时间上相对固定。
如果有人问我更喜欢在哪里学习和生活,我的回答会非常肯定:英国。保守和刻板也有它的好处。文化和历史,能够在这里得到充分的保护和沉淀。几百年前的街道和建筑,保存的非常好,基本上没有怎么变。三一学院、国王学院、皇后学院……这些成立数百年的学院,保留着中世纪的建筑,气势恢宏、美轮美奂,实在无法用言语来形容。第一眼看到它们的时候,就被彻底的震撼了。它们不是被当成文物古迹保存起来供人参观,而是一直在使用,是学生们的宿舍、教室、食堂,老师们的住所、办公室。里面有现代化的供水供电设施,教授的是最前沿的科学,但是人们的生活环境、学习方式、教学方式还是和几百年前没有太多差异。徐志摩的《再别康桥》,也只有在剑桥这样的地方才能写得出来吧。
由于宗教传统深厚、规矩很多,社交活动不像美国那么热闹和诱人,这里就多了一分安静和沉稳。因此,这里才是最适合一个人安静的读书、学习、思考的地方。每个学院,最高大巍峨的建筑,必定是教堂,以凸显人类的渺小和上帝的伟大。那些数百年始终不曾改变的建筑和传统时刻在提醒着人们:你只是这世界匆匆来去的过客。达尔文、牛顿、克伦威尔、凯恩斯、丘吉尔……这些人都到这里来过,看过同样的风景,走过一样的街道。再自命不凡的人物到了这里,都会心生敬畏,懂得谦卑。带着这种心态去读书学习,显然会比带着狂傲之心去学习更能够获得进益。
英国(其实也包括整个欧洲),它的大学普遍有一种古典的学术氛围,比较强调一个人独自从事长时间的抽象理论研究。而美国则比较注意学以致用,关心知识的实际应用价值。很多人都知道,剑桥大学是世界上出诺贝尔奖得主最多的学校。哈佛和哈佛旁边那所与它几乎齐名的麻省理工(MIT)——它们在美国的地位大体相当于中国的北大和清华——加起来都没有剑桥多。
学术的问题分析完,如果你还在为到底选择哪里留学而摇摆不定,那我们最后再来谈一点其实是最最重要的因素,那就是安全问题。
众所周知,在美国持枪是合法的。有关“校园枪击案”的新闻也是屡见不鲜。也有朋友跟兔兔抱怨,说现在因为种族歧视的问题相当敏感,校园里许多黑人学生肆意妄为,老师也无可奈何,因为一旦被扣上“种族歧视”的帽子,那他们的饭碗也就不保了。
说了那么多,可以做一个简单的总结:喜欢享受中式美食,过不惯清淡的生活的,应该去美国;希望自己学习的知识能够尽快的学以致用,密切关注世界时事的,应该去美国;喜欢人际交往,做事爱扎堆的,应该去美国。希望体验异国文化风情的,应该会更喜欢英国,因为那里的西方传统文化保留得更彻底;喜欢一个人安安静静的思考,不想被打扰,希望研习一些纯粹的理论问题而远离世俗喧嚣的,英国应该是一个更好的选择。
所以UK还是US,你想好了么?
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